Op 10 maart 2023 behaalde Ravi Sharma zijn doctoraatsdiploma onder leiding van promotoren Joeri Denayer en Tom Van Assche (Vrije Universiteit Brussel, Departement Chemische Ingenieurstechnieken, CHIS). In dit werk werd er gefocust op de synthese van een klasse microporeuze adsorbenten, de metaal-organische roosters (MOF). Hierbij werden onder andere MOF materialen als ZIF-8 eenvoudig gegroeid op metallische dragers, en bestudeerd voor het verwijderen van PFOS. PFOS is een onderdeel van de per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS) familie van ongeveer 10.000 chemicaliën die worden gewaardeerd om hun antikleef- en reinigende eigenschappen. Blootstelling aan deze chemicaliën kan echter leiden tot een reeks gezondheidsproblemen.

De MOF materialen zijn in staat om zeer lage concentraties (20-500 ppb) PFOS in water tot 96% te verwijderen in 4 uur. Naast de hoogste verwijderingssnelheid voor PFOS uit water, kunnen de MOF coatings ook cyclisch worden gebruikt (4 cycli getest) waarbij geen filtratie en centrifugatie stappen nodig zijn. Degradatiemechanismes spelen hierbij een belangrijke rol, die zich pas bij herhaaldelijk PFOS adsorptie manifesteren, en dit werk stipt ook het belang zulke desorptiestudies aan.

Dit werk is gepubliceerd in het tijdschrift Langmuir (Langmuir 2023, 39, 9, 3341–3349)