De UV-absorptietechniek voor de meting van nitraat, weergegeven in Figuur 1, maakt gebruik van de UV-absorptiecapaciteit van nitraatmoleculen. Er wordt UV-licht van een pulserende, hoog-stabiele lamp uitgezonden door de meetsectie. Na absorptie wordt de lichtintensiteit, proportioneel met de nitraatconcentratie, gemeten. Er wordt een referentiemeting uitgevoerd om te compenseren voor interferenties veroorzaakt door een inherente kleur, turbiditeit of contaminatie. Deze meting wordt uitgevoerd in een analyser.